Zonnepanelen worden gebruikt om zonnestralen op te vangen en deze vervolgens om te zetten in energie (elektriciteit). Om zoveel mogelijk zonnestralen op te kunnen vangen worden er op grote panelen speciale cellen geplaatst, welke vervolgens schuin richting de zon worden bevestigd (liefst in een hoek van 35-36 graden voor de meest optimale opbrengst). Bijvoorbeeld op een schuin dak aan de kant waar de zon het langste schijnt. Zonnepanelen zijn anders dan zonnecollectoren die vooral warmte verzamelen voor het verwarmen van water in een zonneboiler. Vaak worden beide middelen aangeduid met zonnepaneel, maar er is dus wel een wezenlijk verschil. Met zonnepanelen kun je in je eigen energiebehoefte voorzien, maar ook energie terugleveren aan de energiemaatschappij. Voor de mogelijkheden van zonnepanelen bij je thuis kun je terecht bij je energieleverancier.
